El nombre por sí solo es extraño; la banda lo tomó de una obra de John Milton de 1634 también llamada Comus, que relata la historia de un monstruoso personaje que vive en el bosque y que utiliza la música para engatusar a sus víctimas y llevarlas a su palacio de tortura.
El sonido es más extraño aún; un sonido folklórico visceral frenético, psicótico y psicodélico. Que nos recuerdan a las danzas paganas de la edad media en las que sacrificaban a las vírgenes para satisfacer la sed de sangre de sus dioses. Es así la atmósfera multifacética que invade a su primer disco First Utterance; caracterizado por provocar un sentimiento de miedo, confusión, desesperación, culpabilidad y hacerte sentir al borde la locura. Algo también llamativo de su sonido es que parece carecer de estructura. Sí, las canciones son muy largas, con elementos muy variados que en sí tal vez denoten un poco de influencia en el recién surgido movimiento progresivo. Pero en sí es una música muy básica, muy de 'jam', casi improvisada. O por lo menos es la ilusión que nos dan. Tal vez se trata de todo lo contrario. Tal vez es tan elaborada que incluso pensaron en hacerla que se sintiera como música libre y sin sentido. Y si así fue, déjenme decirles que cumplieron muy bien su objetivo.
En esta Colección, Antología o como quieran llamarlo se compilan los dos únicos discos de estudio de la banda, "First Utterance" y "To Keep From Crying", junto con un Single, varios Demos inéditos y el Single de solista de Roger Wootton.
Ahora... creo que voy muy rápido... mejor recapitulemos:
Los dos asistían a la misma escuela de arte y antes de que les surgiese la idea de juntarse Roger ya había intentado formar varias bandas pero sin lograr algún exito. No fue hasta que se formaron en dúo que surgió la chispa.
"En este entonces lo más acostumbrado en los clubes y bares de Inglaterra era el Folk, pero nosotros nos sentíamos un poco obsesionados con The Velvet Underground, así que decidimos hacer adaptaciones acústicas de sus canciones... y como sabrán, escuchar a Lou Reed en clubes de música folk era muy inusual." - comenta Glenn.
Después de cierto tiempo juntos se les une Colin Pearson, un violinista con afinidad clásica y que venía de la misma escuela de arte que ellos. Los tres chicos deciden mudarse a una enorme casa juntos y es aquí donde las piezas comienzan a cuadrar. Esta casa es el espacio que deciden compartir para ensayar con otros chicos de Brixton quienes rápidamente se volvieron parte del proyecto; Andy, bajista, Bobbie, voz femenina y el flautista Mike Rose.
Una vez formada la banda de tan extrañas influencias y personalidades no les fue difícil llamar la atención. Tanto fue así que llegaron al bar Growth de Mary Finnegan y David Bowie y fueron aceptados para tocar ahí. De hecho el mismo Bowie llegó a ser fan del grupo; solía asistir a los conciertos y sentarse en el suelo con las piernas cruzadas mientras observaba con fascinación tal que pareciera estar hipnotizado. Esto fue por la época en la que Bowie estaba literalmente despegando con su disco 'Space Oddity' por lo que se sirvieron un poco de su fama y lo acompañaron en varios conciertos importantes. "Aquí es donde no concordamos" - comenta Chris Youle el manager de la banda. Bowie tenía un estilo muy extravagante claro estaba, pero nada en su repertorio se comparaba con los escandalosos temas de violaciones, sacrificios y necrofilia que trataban las letras de Comus, por lo que de cierta forma se veía opacado, cosa que no lo hacía muy feliz.
Apesar de que Bowie decidiera no llevar a la banda de gira con él, de tener un intento fallido de contrato con la RCA y de participar en el sountrack de varias películas pornográficas. Comus logró atraer un poco de luz hacia su escenario y por febrero del '71 lanzaron lo que sería First Utterance. La moneda ya estaba en el aire, pero lastimosamente la industria de la música nunca da puesto seguro a las mentes más originales. El riesgo de no tener éxito siempre está... y tristemente en ese momento fue el caso de Comus. El álbum fue masacrado por las revistas y los periódicos. La crítica hacía burla de lo extremo e iconoclasta de sus letras y la banda no tuvo forma de responder de buena manera ante tal situación así que decidieron que no había más remedio que la separación.
Pasaron dos o tres años en lo que los miembros estaban separados. Y no fue hasta que los recién formados estudios Virgin les ofrecieron reagruparse para firmar un contrato. Roger llamó a los demás miembros y estos aceptaron. Como resultado surgió "To Keep From Crying". Un error, desde el punto de vista de la banda. Después de esto decidieron dejarlo. Roger intentó varias cosas en solitario pero nada sobresaliente. No hasta que su influencia comenzara a dar frutos...
Pasaron años, muchos años en los que la comunidad de fieles fanáticos y/o obsesionados con la agrupación comenzó a extenderse por los más recónditos lugares de la tierra. Y que su influencia llegó a los más extraños parajes de la música. Fue en este tiempo que llegaron a los oídos de un chico llamado Michael, quien influenciado por otras bandas progresivas de los 70 y por el Death Metal ochentero decide formar su propia banda. Al chico al que me refiero es a Mikael Akerfeldt y obviamente la banda es Opeth. Aunque no lo crean, Mikael está tan enamorado de la agrupación que uno de los discos de Opeth lleva de nombre 'My Arms, Your Hearse', frase sacada de las letras de Drip Drip; incluso los arreglos acústicos de Opeth son similares en muchísimos aspectos con los de Roger Wootton y Glenn Goring.
Gracias a esta extraña obsesión con el grupo se "provocó" una reunión el año pasado y se programaron fechas al rededor de Europa para este año. Incluso grabaron nuevo material en vivo y lanzaron un DVD. Con esta extraña reunión no sabemos donde terminará el viaje de Comus... pero una cosa es segura... su música perdurará por siempre en la mente de algunos tantos enfermos y yo.
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[Disc 1] 1971, First Utterance
Tracklist:
Este disco es la escencia de Comus. En este es donde se muestran todos los aspectos que les describí arriba. Es uno de los discos más horribles y hermosos que he escuchado en mi vida, es completamente impactante. Probablemente te pienses que una simple banducha folk de los setenta no va tener ningún impacto relevante pero te equivocas, es por eso que han permanecido sin reconocimiento durante muchísimos años. Los elementos como las cuerdas que son raspadas agresivamente encima de los dulces acordes de la guitarra principal. El sonido desesperante del violín que parece que imitase la voz de una bestia del bosque y que incluso pareciera hablarnos o entablar una conversación con las melodías de la flauta y los ritmos de las percusiones. Las voces son agudas y vacilantes pero siempre cambiando de humor; prevalecen las voces desesperadas, pero en momentos se tornan agresivas y en otras partes son completamente frenéticas y esquizofrénicas. Todo esto con un toque rebelde y de virtuosismo a su vez. Completamente desquiciado.
Poreso te lo digo, lo quieras o no, la primera vez que escuches First Utterance, quedarás marcado, así que tengo algunas sugerencias si es que has decidido emprender el viaje del Comus, de modo que este te sea más memorable:
Olvida todo lo que creas que es la música, esto es completamente instintivo y surge de una manera inanticipada y precipitada. Dejate llevar, talvez sea un poco difícil pero si lo haces y dejas que el sentimiento de locura se apodere de tí, será una experiencia completamente memorable. Puedes contribuir a los factores del ambiente de modo que el disco produzca un mayor efecto. Qué factores?... bueno, puedes intentar escucharlo solo, a mitad de la noche; prender fuego; tomar una o dos copas... dejarte llevar. Jaja!
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[Disc 2] 1974, To Keep From Crying
Tracklist:
Este disco no es más que un disco de relleno. Claro que si, es bueno todavía, pero eso solo para demostrar la calidad de los músicos. No es una obra desintencionada y desubicada como su contraparte, este es más psicodélico y es más orientada hacia el Rock popular de los 70; incluso las letras son completamente incoherentes desde el punto de vista del primer disco. La banda la grabó porque creyeron que con esto tendrían éxito en Virgin Records pero no fue así... en fin, ya que estás en el viaje también te será agradable escucharlo.
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Por cierto, recomiendo que se den una vuelta por su sitio oficial.
2 respuestas:
Mp3 @ 320Kbps CBR (+ Full Artwork):
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Fantástico. Es la primera vez que veía en un blog una descripción tan magnífica sobre mi grupo favorito, Comus. Toda una obra de arte. Gracias
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